HINDI KAHANI

'अनुपमा जी, आपके दोनों बच्चे बाहर जा बसे और आप दोनों पति-पत्नी यहां अकेले?' कुछ संकोच के साथ मैंने पूछा,'कैसा लगता है?' मेरे मनोभावों के विपरीत चहकती हुई वे बोलीं,' अच्छा, बहुत अच्छा लगता है। सच पूछाे तो, इन परिस्थितियों में हम दोनों बहुत सारे महत्वपूर्ण काम कर रहे हैं। मैं यहां पर अपना गेस्टहाउस चलाते हुए समाज सेवा के कार्य में भी लगी हुई हूं।'  उन्होंने कहना जारी रखा,' मेरे एक बेटा और एक बेटी थोड़ी न है..' अनाथालय के बच्चों की तरफ़ प्यार भरी निग़ाहें डालते हुए बोलीं,'अगर मेरे बच्चे यहां होते, तो क्या मैं इतने बच्चों की मां बन पाती। फिर गेस्ट हाउस से इतनी इनकम हो ही जाती है कि चाहे हर महीने विदेश घूमो। कोई समस्या नहीं। वैसे भी मैं साल में तीन बार अलग-अलग देशांे की सैर भी करती हूं और दो महीने अपने बच्चों के साथ वक़्त भी बिताती हूं। इस प्रकार के निर्णय से बच्चों का कॅरियर भी बेहतर बनता है और अपना आत्मसम्मान भी ज़िंदा रहता है।'  भौचक्की-सी मैं उनकी बातें सुन रही थी। तभी वे बोलीं, 'एक बात और हम अपने स्वास्थ्य के साथ कभी समझौता नहीं करते। सुबह-सव

ये मुझे हनी कहते हैं और मैं इन्हें करेला। यूं तो पत्नी को हनी, स्वीटी कहना आम बात है पर ये मुझे जानबूझकर कहते हैं क्योंकि मैं किसी का भी मन नहीं दुखाना चाहती। कई बार मैं अपने इसी स्वभाव के कारण ग़लती न होते हुए भी सुन लेती हूं। लेकिन मेरे स्वभाव के बिल्कुल विपरीत ये हैं। ये जानबूझकर किसी को कुछ ग़लत नहीं कहते और न ही सुन सकते हैं। ज़ाहिर है इनसे सभी बिचकते है क्योंकि न जाने ये कब किस बात पर टोक दें या सुना दें।  ये रिटायर हो चुके हैं, सो रोज़ सुबह हम चाय, आंगन में बैठ कर ही सुकून से पीते हैं। आंगन में तुलसी जी, कुछ गुलाब, गुड़हल व गेंदे के पौधे, एक चांदनी का नन्हा वृक्ष व सहजन की फलियों का बड़ा-सा पेड़ है। इन पेड़-पौधों की बदौलत हमें गौरेया, कौआ, कबूतर व गिलहरियों का सान्निध्य मिल जाता है और मैं रोज़ ही याद से दाना-पानी भी इन नन्हे मित्रों के लिए आंगन में रखती हूं। कुछ दिनों से हम देख रहे थे कि कौए की एक जोड़ी सहजन की फली के पेड़ पर अपना घोंसला बनाने की जुगत में हैं।  एक दिन सुबह हम आंगन में चाय पीने आए तो पाया कि कौए के जोड़े में से एक आंगन में मृत पड़ा था व दूसरा पेड़ पर बैठ कांव-कांव